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不要把所有鸡蛋放在一个篮子里——托宾

美国著名经济学家托宾(1918-2002年)对平衡风险与预期收益的资产组合选择理论颇有研究,因而当他荣膺1981年诺贝尔经济学奖消息传到美国后,许多记者纷纷请托宾用最通俗易懂的语言来解释他的资产组合理论。在提及分散的好处时,托宾说:知道吧,不要把你所有的鸡蛋放在同一个篮子里。于是几乎全球的报纸在报道托宾得奖消息时都用耶鲁的经济学家因不要把所有的鸡蛋……’而获诺贝尔奖作为标题。
    
托宾生于伊利诺伊州香槟。在欧班那的大学附中毕业,一直是成绩特优的学生,拿A是家常便饭的事。托宾的父亲是位记者,因此他当初的理想是从事新闻记者的工作,他从6岁开始就自行编辑报纸。在父亲的建议下,托宾通过三天入学考试,最终考取了哈佛大学提供的柯南特等奖学金,于19359月坐火车抵达波士顿的哈佛大学。这一时期,哈佛大学云集了一批顶尖的经济学家,像熊彼特、汉森、哈里斯、张伯伦、梅森、里昂惕夫等都是该校的教授。托宾在年轻教师波托德的引导下开始了经济学原理的课程学习,并首先通读了凯恩斯的《就业、利息和货币通论》,从此被经济学迷住。1939年当托宾获得哈佛大学学士学位后,他很自然地决定要成为专业的经济学者。
     1941
年春,托宾离开哈佛大学在华盛顿政府机构工作。珍珠港事件后,托宾应征入伍,加入海军后备队。以后4年里,托宾在凯尔尼号驱逐舰上担任战斗军官,参加了攻占北非、法国南部和意大利战役。托宾非常珍爱自己这段特殊的经历。1946年托宾重新回到哈佛大学完成博士学位。他请本世纪最伟大的经济学家之一的熊彼特担任他的博士论文指导教授。托宾后来回忆这位良师益友说:基本上,他既不喜欢凯恩斯,对于我的论文主题消费函数也缺乏兴趣。他看了我所写的论文,也提供了一些颇有益的建议,整体来说几乎没有插手。每次我们见面时,总是谈到许多其他事情,让我日后受用无穷。1950年起,托宾就在耶鲁大学从事研究和教学工作。
     1961
年至1962年托宾担任了肯尼迪总统经济顾问委员会委员。那是19611月初,托宾在教授俱乐部午餐时,接到了当选总统肯尼迪的电话,邀请他担任经济顾问委员会委员。托宾说:恐怕你找错人了,总统先生。我只不过是象牙塔里的经济学者。肯尼迪说:那最好不过了,我也会是象牙塔里的总统。托宾说:那最好不过了。于是,托宾同意接受邀请,在这个岗位上工作了1年零8个月,主要的成果是与海勒、索洛等于1962年完成的《经济报告》,表述了新经济学有关稳定和增长政策的理论与实践。
    
贝蒂是托宾的妻子,相识时贝蒂还是萨缪尔逊的新学生。他们在1946年结婚,育有13子。托宾说过:我引导贝蒂转移了兴趣,她时常说是我把她从经济学中救了出来。我分享了她对动物(尤其是纽芬兰犬)、棒球、壁炉、小鸟、自然、钓鱼、跳舞和爵士乐的热爱。我们共同分享着孩子们成长的兴奋,迷恋之情,以及时常冒出来的焦虑。他们有各异的性格、兴趣和才智,他们教给我们的绝不比我们教给他们的少。
                                                  
费滨海
                                               2003
11

 


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