集邮“发烧友” ——桑格

在诺贝尔奖历史上，有4位获奖者曾先后两次荣获诺贝尔奖。他们是居里夫人（1903年物理学奖和1911年化学奖）、鲍林（1954年化学奖和1962年和平奖）、巴丁（1956年和1972年物理学奖）和桑格（1958年和1980年化学奖）。目前健在者仅桑格一人。
     桑格是英国生物化学家，1918年生于英格兰伦德柯姆比。1943年获剑桥大学博士学位。桑格因为是第一位阐明胰岛素的分子结构的科学家，他荣获了1958年的化学奖。22年后，他又因为发明了测定脱氧核糖核酸（DNA）顺序的方法而于1980年第二次成为化学奖的得主。据拜访过桑格的邓伟在《我眼中的世界名人——邓伟日记》中记载：“桑格个头不高，是个很硬朗的老头儿，尖尖的下巴，尖尖的脸，眼镜后的眼睛是细长的，但很有光彩。”我对照桑格寄赠我的两张签名照片，以为邓伟的描述还是很确切的。桑格是一位做事十分认真而又富有幽默感的老人。他为《百年诺贝尔》一书多次来信，信都是用圆珠笔亲手写在他自印的淡蓝色信笺上，连信封也是亲自书写的，他的字迹清秀飘逸，颇具老派绅士气度，每封信都写得长长的，满满的。他第一次为《百年诺贝尔》题写的是“我们都是DNA，不过你我到底有何不同呢？”因为太专业，翻译自然成为困难的事，不得已去信向他请教，他写来热情的长信做了一番解释，总算帮助我完成了英译中。以后因为他是两次获奖者，书中有两页，又请他题词，他欣然接受，又用诗体写下：“蛋白质单体首尾相连，/构成了世上一切生命。/正是这DNA链，/我们才有了如今的模样。/其中的运作终有一天会被发现，/然而人们何时才能解读自己的心灵？”
     让我没有想到的是桑格竟还是一位集邮“发烧友”。他在来信中说：“感谢您的来信。自从我退休后，我也开始了集邮活动，但是不如您的邮票多。随信寄去世界这边的几张邮票，希望您感兴趣。同时如果您能寄些世界那边的邮票给我，我将万分高兴。”信中桑格夹寄给我80余枚邮票，大多是盖过戳的信销票，主要是希腊、英国、瑞士、俄罗斯、西班牙、挪威、埃及、美国和澳大利亚等国发行的邮票，其中还有2枚中国华东人民邮政发行的区票。邮票颇为普通，但却令我感动。我接信后马上给桑格寄去了近年中国发行的新邮。他收到后即回信：“感谢您的来信和漂亮的邮票。我很喜欢。中国邮票特别有艺术性。”不久前，友人杨欣小姐赴英留学，我请她带去两本精美的中国邮册面交桑格，我想他一定会喜欢这份来自遥远中国朋友的礼物。                                              
                                                  费滨海
　　　　　　　　　　　　　　　　2002年3月